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有一座绿树环抱的幽深院落，不同于遍及宫内的刺目朱红，这座院落中的楼阁俱是翠瓦雕栏, 清幽雅致，见之忘俗。

    ??此地正是宫中藏书之所, 名唤文渊阁，翰林学士在此编纂、整理历代书籍，除此之外更是天子日常讲读之所。

    ??而此时，文渊阁正殿中，一个身着武官甲胄的男子长跪在地, 使宁静祥和的大殿内凭空多了一丝肃杀之气，男子身后站着一个宦官，姓那，是此地的总管太监。

    ??那公公正弓着腰劝道：“侯爷，您先起来吧, 陛下还没到。”

    ??长跪不起的男人正是刚从西北归来的寿宁侯冉靖，此时他面色黧黑，鬓发却比数月前斑白许多，令人感叹边城的烽烟战火催人渐老，更何况还有难以提防的勾心斗角, 不知何时朝中就会放出冷箭，几句似是而非的风闻就能让千里之外浴血奋战的将军身败名裂。

    ??“公公请回吧，陛下尚未宽恕我的罪责，我不能起。”冉靖沉声道。

    ??那公公急得火急火燎, 跺着脚往外看，心说圣驾究竟何时才到，却不经意望到了一个清冷修长的身影。

    ??是刘梦梁！

    ??那公公夹着拂尘小步快趋着走出正殿，迎面来到刘梦梁面前，一边擦着脸上的汗一边道：“刘公公，您可来了，快进去劝劝寿宁侯吧！”

    ??刘梦梁停下脚步，望着漆黑的殿内，轻声道：“由他去吧，你着什么急？”

    ??那公公鼻子里挤出几缕哭音，道：“您可别这么说，谁知侯爷是立了什么大功才从德胜门进的北京城，叫功臣跪在我这儿，我怎么敢啊！”

    ??刘梦梁道：“就算我劝了，侯爷也未必听，我过来不过是知会一声，陛下刚从东宫起身，坐步辇过来，还要两刻钟，你且等着吧。”

    ??那公公奇怪道：“陛下从东宫过来？怎么不在乾清宫？”

    ??刘梦梁道：“我记着咱们是同年进宫的，又都在义父手下做事，可这么多年你还是在乾清门外兜兜转转，为什么？还不是看不清事情？除了太子殿下的病症，还有什么能让陛下亲临东宫？”

    ??那公公心领神会，不好意思地笑笑，“你别见怪，我是看不清宫里头的事，可是因祸得福，正因为愚钝，才能做文渊阁的总管。陛下去东宫，是不是太子殿下的病又重了？”

    ??刘梦梁道：“别问了，你就占了‘愚钝’这一样好处，就一直‘愚钝’下去吧，东宫那边自然有太医操心。”

    ??两人正说着，就见一个小黄门从宫门外跑来，行礼见过二人，道：“不好了，谢尚书、镇国公都来了。”

    ??那公公又是一阵冷汗，看着刘梦梁，询问道：“谢尚书是陛下宣召来的，可是镇国公怎么也来了？”

    ??刘梦梁叹道：“还能怎样，一个也别放，都在外头的便殿候着，等陛下来了亲自裁度。”

    ??说着便袖手离开，毫不在意那公公古怪的眼神。

    ??“啐。”刘梦梁走远后，那公公才忍不住啐了一口，小声骂道，“还以为自己是什么玩意儿？早几百年就是没种的东西了，还以为自己是公子哥儿呢！”

    ??小黄门也跟着那公公学了一身毛病，忍不住多嘴道：“刘公公以前究竟是什么人啊？”

    ??那公公道：“一个罪臣之子罢了，不过读了几本书，就以为自己是圣贤了？还不是鞍前马后地给人做奴婢？不然你以为他为什么向着皇贵妃娘娘？还不是二人都是罪臣之后，同病相怜罢了。”

    ??小黄门顿时没了声响，心里却站在了刘公公一方，只觉得好好的公子哥儿沦落成这一流人物，实在可悲，真不如他们这些出身贫寒的人，还能安慰自己，在家也是吃不上饭，进宫算是享福了。

    ??···

    ??刘梦梁出了文渊阁，便见一手提拔的夏师宜向自己走来。

    ??“成了么？”他道。

    ??夏师宜面色如铁，只一点头，道：“成了。”

    ??刘梦梁不动声色，事到如今已谈不上悲喜，他就是要让周世济在众目睽睽之下将下了毒的汤药送到太子宫中，此毒无色无味，只要正大光明地混在药中，就不会被人发觉，反而是另外找人鬼鬼祟祟地下毒才更容易暴露。

    ??“动手吧。”刘梦梁道。

    ??夏师宜点头，这是早已安排好的事，一旦下毒完毕，马上制造一起看似意外的谋杀，让周世济永远保密。据说那种毒无药可解，只有周世济潜心研究多年，找出一种办法，只有他死了，此事才称得上万无一失。

    ??···

    ??谢迁没想到能在这里重遇徐衡，两人是昔日挚友，虽然因立场不同而疏远，却也没有见面不寒暄的道理。

    ??更何况谢迁刚经历了一场生死之祸，徐衡觉得无论如何都要聊表关切，故而先揖让一番，请他落座。